Pourquoi les puces attaquent au retour de vacances

C'est l'un des motifs d'appel les plus fréquents de l'été. La cause tient à un détail du cycle de la puce : le cocon attend un signal pour éclore.

Ce qui se passe pendant l'absence

Les puces adultes que l'on voit ne représentent qu'environ 5 % de la population. Le reste — œufs, larves, cocons — vit dans les tapis, les joints de parquet, les plinthes et les paniers d'animaux.

Le cocon peut rester dormant plusieurs mois. Il éclot en réponse aux vibrations, à la chaleur et au dioxyde de carbone, autrement dit à l'arrivée d'un hôte. Pendant trois semaines de logement vide, les cocons s'accumulent sans éclore. Le retour des occupants déclenche une éclosion massive et simultanée.

Pourquoi traiter l'animal ne suffit pas

Le traitement vétérinaire est indispensable, mais il agit sur les puces qui montent sur l'animal, pas sur la réserve installée dans le logement. Un traitement limité à l'animal donne l'illusion d'un résultat pendant quelques jours, puis l'infestation repart.

• Aspirer soigneusement sols, plinthes et dessous de meubles avant toute intervention
• Laver textiles, coussins et couvertures d'animaux à 60 °C
• Traiter le logement et l'animal dans la même période, pas l'un après l'autre
• Prévoir un contrôle pour couvrir l'éclosion des cocons restants

Le rôle du régulateur de croissance

Un insecticide seul tue les adultes présents. Associé à un régulateur de croissance, il empêche les larves de se développer, ce qui casse le cycle au lieu de le retarder. C'est la combinaison que nous appliquons, avec une visite de contrôle.

Le cas des logements inoccupés

Le même mécanisme explique les infestations constatées à l'entrée dans un logement quitté par des occupants avec animaux. Les cocons attendaient, parfois depuis des mois. Une intervention avant l'installation du mobilier est nettement plus simple et moins coûteuse.